沃尔特(金·凯瑞)是个沉默寡言、略带忧郁的居家男人,在32岁生日那晚,他被一只神秘小狗在追逐中耍得团团转,差点错过了和妻子阿加莎(维吉尼娅·曼德森)的约会。因为等待得有些无聊,阿加莎信步走进了一家二手书店,被一本封皮鲜红的书本吸引,决定买下给沃尔特当生日礼物。殊不知这偶然动念买下的书名叫《灵数23》的小说,将改变他们的整个人生!
开始匆匆翻阅小说的沃尔特,很快便被书中那个名叫芬格林的侦探所遇见的离奇怪事所吸引。对数字23耿耿于怀的芬格林,先后遭遇一连串与23这个数字有关的杀人梦魇,并最终受其控制成为了杀人凶手。越读下去,沃尔特越觉心惊,不仅仅因为这本号称自传的小说内容恐怖,而且他渐渐发现这本旧书竟像是一面镜子,对照出他过往的人生,与他的现实生活有着越来越多的巧合,更似乎预知着自己的未来!